Qué define la norma
La categoría 6 es un grado de prestaciones para cableado balanceado de par trenzado. ANSI/TIA la escribe como una categoría en su serie 568; ISO/IEC 11801 escribe el grado equivalente como clase E. Ambas expresan lo mismo: un conjunto de límites de transmisión —pérdida de inserción, diafonía en el extremo próximo, pérdida de retorno y varios más— que los componentes y los enlaces terminados deben cumplir, especificados en un rango de frecuencias de hasta 250 MHz.
La unidad a la que se aplica el grado es el canal: todo lo que va desde el equipo de un extremo hasta el equipo del otro. La disposición habitual son hasta noventa metros de cable horizontal fijo entre una toma de red y un panel de parcheo, más los latiguillos de cada extremo, cien metros en total. Nada dentro de esos cien metros queda exento. Un cable de categoría 6 terminado en módulos de categoría 5e produce un canal de categoría 5e, y un canal vale lo que vale la parte suya que peor mide.
Las categorías publicadas están escritas en torno a conductores de cobre macizo, con el tramo horizontal de cable rígido y los latiguillos flexibles de cable multifilar.
Lo que no promete
No promete una velocidad de datos. Una categoría describe lo que un enlace puede transportar; la velocidad la negocian los equipos de los extremos, y un canal de categoría 6 con un switch de cien megabits funciona a cien megabits.
No promete diez gigabits a lo largo de los cien metros completos. Ese caso lo aborda una guía publicada aparte para instalaciones que ya existen, el alcance que permite es bastante más corto, y cuánto más corto depende de la diafonía exógena: el acoplamiento entre un cable y los demás agrupados a su lado, que la categoría 6 no especifica. La categoría 6A existe precisamente porque ese hueco había que cerrarlo.
No promete nada sobre un cable cuya funda se limite a decirlo. El número impreso en una funda es una afirmación de quien lo imprimió; el grado es una propiedad del enlace instalado, y el instrumento que lo confirma es un comprobador de cable, no una etiqueta.
Y no cubre conductores que no sean de cobre. El cable que se vende con alma de aluminio recubierto de cobre queda fuera de las categorías publicadas, se marque como se marque.
Con qué convive
Emplea el mismo conector modular de ocho posiciones que las categorías inferiores y superiores, así que un canal de categoría 6 admite cualquier cosa que se enchufe en uno, y transporta un enlace gigabit con holgura a lo largo de un canal completo de cien metros. También transporta alimentación entregada por esos mismos pares, ya que las normas de alimentación están escritas para funcionar sobre cableado balanceado de este grado y superiores. Mezclado con componentes de grado inferior, baja al de estos.
Las preguntas que surgen antes de un pedido
¿Basta un cable de categoría 6 para un enlace de diez gigabits?
No a lo largo de la longitud para la que se construye normalmente un canal. El funcionamiento a diez gigabits sobre categoría 6 instalada lo cubre una guía publicada aparte y no la propia categoría, el alcance utilizable se queda muy por debajo del canal completo, y cuánto por debajo depende de las interferencias de los cables vecinos del mismo mazo.
¿Usar cable de categoría 6 convierte el enlace en categoría 6?
Solo si lo es cada una de sus partes. El grado se aplica al canal —cable, tomas, terminaciones de panel y latiguillos en conjunto—, y el enlace terminado rinde según el componente más débil que contenga.
Última revisión el 9 de septiembre de 2026