Switch doméstico
Elegir un switch por los puertos que vas a llenar de verdad
Un switch es la compra menos vistosa de este sitio y con frecuencia la que más cambia una casa, porque cada aparato que saca del aire le devuelve ese aire a los aparatos que no tienen alternativa. Cuatro preguntas deciden cuál, y ninguna va de una cifra de portada.
Por Jean-Benoit Buisson
Cuenta los puertos dos veces antes que nada
Dos recuentos, que responden a dos preguntas distintas.
El primero es lo que se enchufa hoy, en la habitación donde vivirá el switch: todos los aparatos fijos, más cualquier punto de acceso, más el enlace ascendente de vuelta hacia el router. El enlace ascendente es el que la gente olvida, y cuesta un puerto.
El segundo es aquello para lo que habría que cambiar de switch. Una unidad de cinco puertos con cuatro aparatos y un enlace ascendente ya está llena, y el quinto aparato llega antes de lo previsto. Los puertos son baratos al comprar y caros después, así que compra la talla siguiente salvo que el sitio lo impida de verdad.
No gestionable, inteligente o plenamente gestionable
Los switches no gestionables no tienen configuración. Se enchufan y funcionan, indefinidamente, y nada en ellos puede quedar mal configurado ni dejarte fuera. Para la inmensa mayoría de las casas esta es la respuesta correcta y la historia acaba aquí.
Los switches inteligentes o gestionables por web añaden una página web con un conjunto modesto de controles: redes separadas, velocidad y modo dúplex por puerto, supervisión básica, a veces agregación de enlaces. Son el término medio, y merecen la pena cuando tienes un motivo concreto.
Los switches plenamente gestionables añaden una interfaz de órdenes, un control más rico y la información de estado que necesita una instalación con muchos aparatos.
La trampa es comprar gestión como seguro. Un switch gestionable que nunca configuras se comporta exactamente igual que uno no gestionable, más una contraseña que habrás olvidado para cuando importe.
La velocidad de puerto, y dónde está de verdad el techo
Un puerto gigabit es el caso corriente, y para una casa que mueve documentos y ve vídeo rara vez es el límite.
Los puertos multigigabit merecen la pena únicamente donde los dos extremos pueden aprovecharlos. Una carcasa de almacenamiento con un puerto rápido y un sobremesa con un adaptador a juego son la pareja clásica, y el switch entre ambos es la tercera pieza. Si alguno de los extremos es gigabit, la pareja es gigabit y el switch no ha cambiado nada.
Lee la tabla de puertos con atención, porque las unidades mixtas son habituales: un switch puede ofrecer un par de puertos rápidos y el resto a un gigabit, que a menudo es justo la forma adecuada y no es el mismo producto que uno en el que todos los puertos son rápidos.
Las jaulas de fibra, y cuándo importan en una casa
Algunos switches llevan jaulas para módulos ópticos enchufables. En una casa esto importa en una situación: un tramo entre edificios, o un tramo lo bastante largo como para que el límite de canal del cobre sea un problema, donde la fibra y una pareja de módulos a juego lo resuelven limpiamente.
Lo que hay que comprobar es qué admite el switch. La compatibilidad es una pregunta sobre lo que enumera la documentación del propio switch, no sobre la forma de la jaula: los módulos que encajan físicamente no son automáticamente módulos que el switch vaya a levantar.
Ruido, calor y dónde vive
Un switch pequeño no gestionable suele ser sin ventilador y silencioso, y puede vivir en una balda de un dormitorio. Según sube el número de puertos, según aparecen puertos multigigabit y según se añade entrega de corriente, la refrigeración activa se vuelve normal, y el ruido de una unidad de rack pensada para un cuarto de instalaciones no es un ruido que nadie quiera al lado de un escritorio.
Lee lo que el fabricante publica sobre la refrigeración y sobre la holgura que la unidad necesita, y piensa dónde va a estar de verdad. Un armario es un entorno térmico distinto de una balda abierta.
La alimentación por el cable es una decisión aparte
Si algún puerto va a alimentar un punto de acceso u otro aparato que toma corriente por su cable de red, eso cambia la lista de la compra, y las cifras que hay que leer son el tipo de PoE que exige cada aparato y el presupuesto total del switch en vez de su potencia por puerto. Esa comparación tiene guía propia; aquí basta con decir que un switch comprado sin reparar en la diferencia es un switch que no alimentará lo que le enchufes.
Todo lo que toque la instalación eléctrica fija corresponde a las instrucciones del fabricante y al reglamento eléctrico vigente donde vives.
