¿Necesito un switch multigigabit en casa?

Solo donde dos aparatos ya mueven grandes cantidades de datos entre sí, o donde una línea que llega por encima del gigabit está estrangulada por la toma donde acaba. En todo lo demás, el techo está en otro sitio que no es el switch.

Esta es una pregunta sobre dónde está de verdad la restricción, y el switch rara vez es la respuesta.

Las velocidades intermedias, y en torno a qué se diseñaron

Entre el funcionamiento gigabit y el de diez gigabits sobre cobre están 2.5GBASE-T y 5GBASE-T, definidas juntas en IEEE 802.3bz. La restricción de diseño era el cableado ya presente en los edificios: 2.5GBASE-T está especificada sobre un canal de categoría 5e a los cien metros completos, y 5GBASE-T sobre un canal de categoría 6 a la misma distancia.

Esa es toda la razón de que existan estas velocidades. El cobre de diez gigabits quiere un canal de categoría 6A para llegar a cien metros, y tirar cable nuevo por una pared acabada es la parte cara de cualquier mejora.

Los puertos negocian como siempre lo han hecho, así que una toma multigigabit es compatible hacia abajo y nada de lo antiguo deja de funcionar el día en que se instala.

Dónde suele estar la restricción en realidad

La línea que entra al edificio. Si llega al gigabit o por debajo, ningún switch de la casa cambia lo que entra.

El almacenamiento de un extremo. Una copia desde un recurso compartido de red termina a la velocidad del elemento más lento de la ruta, y en una red doméstica eso es muy a menudo un disco giratorio, un volumen cifrado, o un chip puente dentro de una carcasa externa.

El enlace inalámbrico. Un portátil sobre una radio no va a ser el aparato que necesite un puerto de switch más rápido.

El adaptador de la máquina. Casi todos los sobremesas y casi todos los portátiles vienen con una interfaz gigabit, y añadir otra es una compra por derecho propio.

Los dos casos en los que ayuda de verdad

Dos máquinas cableadas que mueven archivos grandes entre sí. Una estación de trabajo y un NAS, una máquina de edición y un servidor, una copia que se ejecuta cada noche por el cable. Aquí los dos extremos pueden renovarse, el almacenamiento de los dos extremos puede seguir el ritmo, y el enlace es lo que estorba.

Una línea por encima del gigabit. Si la conexión que llega es de verdad más rápida que un gigabit, entonces la toma de línea del router y el puerto que alimenta al resto de la casa tienen que estar los dos por encima del gigabit, o la línea se está desperdiciando en la puerta.

Hay un tercer caso, más discreto: un punto de acceso inalámbrico cuyas radios están especificadas bastante por encima del gigabit. Su puerto de enlace ascendente es el techo de todo lo que sirve, y un enlace ascendente gigabit es un límite real en una unidad ocupada.

Lo que cuesta de verdad la mejora

Funcionar por encima del gigabit sobre cobre exige más procesamiento de señal en los dos extremos, y eso se traduce en consumo y calor por puerto. Por eso varios switches multigigabit pequeños son sin ventilador únicamente hasta una temperatura ambiente declarada, por eso otros llevan ventilador, y por eso los fabricantes publican una cifra de consumo para la unidad en lugar de omitirla.

Cuesta además una revisión del cableado. Las velocidades nombran los grados de canal de los que dependen porque dependen de ellos, y un enlace que no llega a establecerse a la velocidad alta suele estar informando sobre el cable más que sobre el switch.

Un orden de operaciones sensato

Averigua qué entrega la línea. Averigua qué pueden sostener las unidades de los dos extremos, con la cifra sostenida del fabricante y no con la de ráfaga. Después, si el enlace es de verdad la parte más estrecha, compra los puertos de los dos extremos y confirma el grado del cableado. Comprar el switch primero es como se acaba con una toma rápida y los mismos tiempos de transferencia.

La documentación del propio fabricante va primero, y esta página no la sustituye. Cada velocidad, capacidad, cifra de clase, cifra de resistencia, velocidad de puerto y cifra de potencia de esta página se indica a partir de la documentación del propio fabricante, con su unidad escrita tal como se publica y mencionada como tal; aquí no se mide nada. Una capacidad declarada se indica tal como la cuenta el fabricante, y nunca se reformula en otra unidad, porque las dos no son la misma cifra. Y la afirmación repetida en lugar de darse por supuesta: una cifra de clase como AX3000 o BE9300 es la suma aritmética de las velocidades máximas teóricas de radios separadas, una magnitud que define la norma y no algo que produzca un enlace. Ninguna conexión concreta la alcanza, y sumar las bandas es justo lo que la hace grande. Lo que lleva un enlace dado lo zanja la parte más lenta de la cadena, que ninguna página de comparativas puede conocer.