¿Los voltiamperios son lo mismo que los vatios en un SAI?

No. Los voltiamperios son potencia aparente, los vatios son potencia real, y todo SAI publica los dos porque una carga puede alcanzar antes cualquiera de los dos límites. La cifra en vatios es siempre la menor y es la que más a menudo se pasa por alto.

Dos unidades de medida, un solo aparato, y una diferencia que decide si un SAI es lo bastante grande.

Qué mide cada una

Los voltiamperios son el producto de la tensión suministrada por la corriente consumida. Describen la potencia aparente: todo lo que el suministro tiene que ser capaz de entregar, incluida la parte de la corriente que va y viene sin hacer trabajo.

Los vatios describen la potencia real: la parte que el equipo consume de verdad.

La relación entre ambas es el factor de potencia, una propiedad de la carga y no del SAI. Una carga con factor de potencia uno consume las dos cifras por igual; una con un factor menor consume más corriente de la que sugeriría su consumo por sí solo, y el suministro tiene que llevar esa corriente igualmente.

Por qué un SAI publica las dos

Porque tiene dos límites separados y cualquiera puede alcanzarse antes. El inversor solo puede suministrar cierta corriente, que es el límite en voltiamperios; solo puede entregar cierta potencia real, que es el límite en vatios.

Una carga cuyo perfil difiera del que supuso el fabricante puede quedarse cómodamente dentro de una cifra y superar la otra. Dimensionar solo con la cifra en voltiamperios es el error estándar, precisamente porque es la halagadora.

Cómo usarlas al dimensionar

Suma los vatios que consume tu equipo, a partir de las cifras publicadas por los fabricantes de cada aparato. Busca después un SAI cuya cifra en vatios supere con holgura ese total, y comprueba que la cifra en voltiamperios no sea la más ajustada de las dos restricciones.

Deja margen. Una carga cercana a cualquiera de los dos límites da poca autonomía, hace trabajar duro a la unidad, y no deja nada para el momento en que todas las unidades de una carcasa arrancan a la vez.

Dónde más aparece la distinción

Una gráfica de autonomía se dibuja normalmente frente a una carga expresada como una proporción de una de las dos cifras, y el fabricante dice cuál. Leer una gráfica en la unidad equivocada produce una respuesta optimista.

Las unidades de distribución de corriente y las regletas de rack publican límites en las dos unidades por la misma razón.

Y el consumo publicado de una carcasa está en vatios, que es la unidad en la que conviene mantener todo el cálculo.

La línea que merece escribirse en el plano

Dos cifras en el SAI, un total de consumo para la carga, y margen sobre la más ajustada de las dos. Todo lo demás sobre un SAI —cómo se instala, dónde se coloca, cuándo se cambia su batería— sale de las instrucciones del propio fabricante, y allí donde esas instrucciones tocan el cableado del edificio, eso es trabajo para alguien cualificado.

La documentación del propio fabricante va primero, y esta página no la sustituye. Cada velocidad, capacidad, cifra de clase, cifra de resistencia, velocidad de puerto y cifra de potencia de esta página se indica a partir de la documentación del propio fabricante, con su unidad escrita tal como se publica y mencionada como tal; aquí no se mide nada. Una capacidad declarada se indica tal como la cuenta el fabricante, y nunca se reformula en otra unidad, porque las dos no son la misma cifra. Y para todo lo que vaya conectado a la red eléctrica: un sistema SAI y un protector contra sobretensiones se instalan, se dimensionan y se sustituyen como digan sus propias instrucciones, y en ningún otro sitio. Los voltiamperios no son vatios, una autonomía declarada supone una carga que menciona el fabricante, y una capacidad en julios describe lo que absorbe un dispositivo de protección antes de dejar de proteger.