SSD portátil
Un SSD portátil para un trabajo que se mueve entre máquinas
Una unidad portátil se juzga por el eslabón más lento de una cadena de cuatro —la unidad, su puente, el cable y el puerto donde acaba— y el número de la caja describe solo el primero. La segunda decisión es el cifrado, porque una unidad que viaja es una unidad que acaba olvidada en algún sitio.
Por Jean-Benoit Buisson
La cadena que decide la velocidad que ves de verdad
Entre tu archivo y el flash hay cuatro cosas, y manda la más lenta.
El puerto de la máquina. Tomas de la misma forma transportan velocidades muy distintas según la generación que tengan detrás, y un portátil de hace unos años lleva a menudo un puerto una o dos generaciones por debajo de la unidad.
El cable. La forma no implica capacidad. Un cable homologado solo para cargar conectará la unidad y la frenará, y un cable de procedencia desconocida es el cuello de botella menos visible de la cadena.
El puente de dentro de la carcasa, que convierte entre la interfaz propia de la unidad y la conexión con el equipo. Rara vez se cita, y es la razón de que dos carcasas montadas sobre unidades idénticas se diferencien.
La unidad misma, que es lo que describe el número de la caja.
La consecuencia práctica es que una unidad que anuncia una cifra alta metida en un puerto antiguo entrega lo que el puerto permita. Eso no es un producto defectuoso: es la especificación leída sin el resto de la cadena.
Ráfaga y sostenido son números distintos
Las unidades de estado sólido escriben rápido durante un rato y después se asientan en una velocidad menor cuando se consume una zona rápida. Al copiar una carpeta de documentos, esto no aparece nunca. Al mover un proyecto de vídeo o una fototeca entera, aparece siempre.
Cuando el fabricante publica qué ocurre con escritura sostenida, esa es la cifra que describe una transferencia grande. Cuando solo publica un pico, trátalo como un pico.
Los archivos pequeños se comportan de otra manera todavía: miles de elementos diminutos tardan mucho más de lo que sugiere su tamaño total, en cualquier unidad, porque el coste añadido va por archivo y no por byte.
El cifrado es la decisión del primer día
Una unidad portátil es, por diseño, la unidad con más papeletas para quedarse olvidada en un tren. Cifrarla es la diferencia entre perder una pieza de material y perder lo que llevaba dentro, y es además lo que hace sencillo retirarla años después: desecha la clave y el contenido queda ilegible pase lo que pase con lo que quede en el flash.
Dos cosas que comprobar antes de comprometerse. Si el método que elijas puede abrirse en todas las máquinas donde lo necesites, ya que algo que solo entiende un sistema operativo te fallará en un ordenador prestado. Y, cuando la propia unidad ofrece cifrado por material o un lector de huella, qué publica el fabricante sobre cómo se guarda la clave y qué pasa si ese material falla.
Guarda la clave o la frase de contraseña en un sitio independiente de la unidad. Una clave que vive únicamente en la cosa que protege no es una clave.
El refuerzo, y qué dice de verdad el grado
Las carcasas que se venden como reforzadas publican afirmaciones concretas: un grado de protección frente al polvo y al agua, una especificación de caída con una altura y una superficie, a veces una cifra de aplastamiento. Cada una es una condición probada, publicada por el fabricante, y cada una merece leerse en vez de resumirse como «dura».
Lo que ninguna cubre es el archivo que estabas escribiendo en el momento del suceso, ni que la unidad se pierda, ni que se la lleven. Una carcasa reforzada reduce una categoría de accidente; la copia que vive en otro sitio es lo que cubre el resto.
La capacidad, y la cifra que enseñará tu máquina
Compra para el conjunto de trabajo que viaja y no para el archivo histórico, que pertenece a algo mayor y más barato por terabyte en casa. Deja margen, por las mismas razones internas que valen para cualquier unidad de estado sólido.
El fabricante publica la capacidad en la unidad del fabricante. Una máquina que muestra en unidades de 1024 enseña una cifra distinta para el mismo material, y no ha desaparecido nada entre la tienda y el escritorio. Compara unidades en una sola unidad de medida y planifica con la cifra del fabricante.
Una unidad portátil no es la copia, salvo que la conviertas en una
Llevar la única versión de un proyecto en una unidad que viaja es el montaje con más probabilidades de acabar mal, porque todo lo que la hace portátil la hace también perdible.
Cuando la unidad portátil sea de verdad la segunda copia de algo, trátala como tal: guárdala en un sitio distinto de donde está la máquina que copia, y comprueba de vez en cuando que lo que lleva dentro se abre.
