Sustituir el router que dejó su operador, y saber si merece la pena

Primero, averigüe qué es realmente la caja del operador

Hay tres montajes habituales, y la lista de la compra cambia con cada uno.

Algunos operadores entregan un todo en uno: termina la línea, enruta, reparte direcciones y emite el Wi-Fi. Otros entregan un terminal óptico (ONT) que termina la fibra y no hace nada más, y en ese caso el router es una pieza aparte que se puede sustituir. Y muchos entregan el todo en uno con un ajuste que apaga su enrutado para que un router propio tome el mando limpiamente.

Averiguar cuál tiene lleva diez minutos en la documentación del operador, y evita el error más habitual de esta categoría: dos aparatos enrutando a la vez, con síntomas que parecen una avería y no lo son.

Las tres cosas que un cambio compra de verdad

Capacidad de enrutado. Mejor manejo de muchas conexiones simultáneas, controles sobre lo que pueden hacer los aparatos, una red de invitados separada de verdad. Es en lo que peor suele estar una caja de operador modesta.

Tomas por cable. Cuente las tomas y lea su velocidad. En Amazon.es, de los siete routers de esta sección solo tres cuentan sus tomas: el Tenda AC10 da una WAN y tres LAN Gigabit, el HUAWEI WiFi AX3 New cuatro tomas Gigabit que se adaptan solas a WAN o LAN, y el Cudy WR3000 cuatro tomas GbE. Ninguno publica una toma por encima del gigabit: si su línea supera 1 Gbit/s, esta sección no tiene el router que la aproveche.

Funciones publicadas. VPN, control parental, mesh. El ASUS RT-AX52 Pro nombra en el título una VPN de un clic, Instant Guard, el control parental programable y la ampliación AiMesh; el HUAWEI, un control parental y un mapa de cobertura en la aplicación. Todo esto se puede leer antes de comprar, que es más de lo que se puede decir de casi todo lo demás.

Lo que no compra, por mucho que se gaste

No compra cobertura en una habitación a la que el router anterior no llegaba, porque el obstáculo no se ha movido y el aparato nuevo está en el mismo sitio. No hace más rápida la línea que entra. Y no acelera un portátil o un teléfono de una generación Wi-Fi anterior: la generación nueva espera a los aparatos nuevos.

Si la queja es una habitación mala, el dinero pertenece a una segunda radio colocada cerca del problema —un repetidor o un sistema mesh— o a un cable hasta una posición mejor. Si todo va lento, incluidos los aparatos por cable, el problema está en la línea y nada de esta página es la respuesta.

Leer la especificación en el orden que importa

Las tomas por cable, su número y su velocidad. Son las cifras que más pesan y las que más anuncios callan.

Las dos velocidades de banda. Seis de los siete routers de esta sección las publican: 574 y 2402 Mbit/s en los AX3000, 300 y 1201 en el MERCUSYS MR1500X, 300 y 867 en el Tenda AC10, que es un Wi-Fi 5 (802.11ac wave 2). Dicen en qué radio acabará cada aparato.

La generación Wi-Fi. Wi-Fi 6 en seis de los siete; el Tenda es el único que imprime su norma 802.11, y la norma dice que es una generación anterior.

La seguridad. Solo el MERCUSYS nombra WPA3 en su anuncio de Amazon.es. Si un aparato de su red lo exige, es la línea que decide.

La cifra de clase, al final, y solo como indicador aproximado de gama.

Dónde ponerlo una vez que llegue

Lleve el router hacia el centro de lo que tiene que cubrir, aunque la fibra entre por una esquina. Un solo cable desde el terminal óptico hasta una posición central es a menudo el cable más valioso de una vivienda, y cuesta una fracción de lo que cuesta el router.

Dele altura y holgura. Un router en una balda cubre una planta mejor que el mismo router en el suelo detrás de un mueble, y un armario cuesta cobertura en proporción al material del que está hecho.